步進(jìn)電機將電脈沖信號轉換成角位移來(lái)控制轉子的轉動(dòng)。用作自動(dòng)控制設備中的實(shí)現組件。每次輸入一個(gè)脈沖信號，步進(jìn)電機就向前運動(dòng)，所以也叫脈沖電機。步進(jìn)電機多用于數字計算機、打印機、繪圖儀、硬盤(pán)等設備的外部設備。

步進(jìn)電機驅動(dòng)電源由變頻脈沖信號源、脈沖分配器和脈沖放大器組成，因此驅動(dòng)電源向電機繞組提供脈沖電流。步進(jìn)電機的運行特性取決于電機和驅動(dòng)電源的充分配合。

步進(jìn)電機的優(yōu)點(diǎn)是無(wú)累積偏差，結構簡(jiǎn)單明了，使用維護方便，成本低。步進(jìn)電機推動(dòng)負載慣性的能力很大。適用于中小型機床和低速精度標準地區。它的缺點(diǎn)是效率低，發(fā)熱高，有時(shí)“不合拍”。

步進(jìn)電機是一種開(kāi)環(huán)控制元件，它將電脈沖信號轉換成角位移或線(xiàn)偏移。在不過(guò)載的情況下，電機的轉速和停止位置只取決于脈沖信號的頻率和脈沖數，不受負載變化的傷害，即當電機加一個(gè)脈沖信號時(shí)，電機會(huì )轉過(guò)一個(gè)步進(jìn)角。這種線(xiàn)性相關(guān)性的存在，再加上步進(jìn)電機的特性，如周期偏差無(wú)累積偏差等。在速度、位置等領(lǐng)域用步進(jìn)電機控制非常容易。

雖然步進(jìn)電機已經(jīng)得到了廣泛的應用，但步進(jìn)電機并不像普通的DC電機那樣，傳統上使用交流電機。只有由雙環(huán)脈沖信號和功率驅動(dòng)電路組成的系統控制才能使用。所以步進(jìn)電機不好用，涉及到機械、電氣電子、自動(dòng)化、計算機等很多專(zhuān)業(yè)知識。